Claudine à la salle Ovale : hommage à Colette

Claudine au concert

C'est sous ce titre que Colette publiera dans le quotidien Gil-Blas, entre janvier et juillet 1903, une série d'articles sur la musique ou plutôt, sur la vie musicale. Car, comme elle le dit elle-même dans son premier article "Je ne vous parlerai chaque semaine que très peu de musique", pour bien signifier qu'elle ne se compare pas à Debussy, qu'elle admire énormément et qu'elle juge beaucoup plus légitime qu'elle comme critique musical, "mieux vaut Claude que Claudine". Non, ce que racontera Colette dans ses chroniques, c'est l'ambiance dans la salle de concert, les réactions du public, son propre ressenti. Le ton est badin, presque familier, et cela rend la lecture de ces textes légère et amusante.

De la scène à la salle

Colette, la comédienne, aime le théâtre et la pantomime. Elle est aussi une spectatrice assidue de tout ce qui sort à Paris. Music-hall, théâtre, café-concert, cinéma, ballet, elle assiste à autant de représentations qu'elle le peut. C'est alors Colette, l'écrivaine, qui prend le relais ; engagée par plusieurs journaux, notamment L'Éclair, la Revue de Paris et Le Matin, elle devient chroniqueuse et critique dramatique. Ces chroniques inédites, datant de 1915 à 1935, montrent un aspect moins connu des écrits de Colette, qu'elle considérait pourtant comme une partie intégrante de son œuvre. 

Colette et Ravel, un duo immortel

L'histoire commence quand le directeur de l'Opéra propose à Colette d'écrire "une petite chose charmante avec de la magie, de la fantaisie, des animaux,..." dont Paul Dukas pourrait être le compositeur. Nous sommes en 1913 et bientôt  la guerre éclate, le projet attendra. En 1916, Colette écrit enfin le livret d'un opéra pour enfant intitulé Ballet pour ma fille. Et c'est finalement Ravel qui accepte d'en écrire la musique, mais la mort de sa mère, d'autres projets, sa santé fragile l'empêchent de s'y consacrer pleinement et ce n'est qu'en 1924 que la fantaisie lyrique, devenue L'Enfant et les sortilèges est achevée. C'est la genèse de cette oeuvre  que raconte la bande dessinée, mais aussi la genèse de la bande dessinée elle-même, où l'on voit Dorothée de Monfreid, se documenter, assister à la nouvelle production et à la représentation de cet opéra pour enfants à l'Opéra de Paris...  Une BD passionnante qui nous en apprend beaucoup sur la création artistique.

La naissance d'une écrivaine

À la Belle époque, la jeune Sidonie Gabrielle Colette découvre Paris avec son époux Willy, un séduisant journaliste. Dès le début il l'appelle par son patronyme et délaisse ses prénoms. La jeune femme s'en accommode ; comme elle s'accommode des infidélités de son époux, de son exploitation littéraire, de son autoritarisme... mais les années passant, la jeune autrice va s'émanciper. Inspirée du titre de l'ouvrage de Colette Mes apprentissages, cette bande dessinée nous entraîne à la suite de la romancière de 1893, date de son premier mariage, à 1923, date où elle signe enfin de son nom. Annie Goetzinger nous propose un ouvrage bien documenté, aux tons doux et au trait délicat, comme les romans de Colette. Des citations de l'écrivaine parsèment utilement les dialogues.

Une bande dessinée légère sur l'éducation sentimentale d'une adolescente 

Claudine a quinze ans, et poursuit sa dernière année scolaire, avant de passer son brevet. Plus intéressée par sa nouvelle institutrice que par les études, elle s'éveille aux sentiments et à la sexualité. Adapter un roman, surtout s'il est célèbre, n'est jamais chose facile, cependant Lucie Durbiano arrive bien à reproduire l'ambiance surannée d'une petite école de province, au début du XXe siècle, grâce à des décors réalistes aux nombreux détails. Ses personnages doucement enfantins, mais non sans effronterie, ajoutent une certaine naïveté à cette histoire qui fit longtemps scandale.