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Le Jardin des plantes, 400 ans déjà
Sélection par Les Bibliothécaires- BnF
Le Jardin des Plantes est un des lieux les plus fréquentés de Paris, avec sa ménagerie et sa Grande Galerie de l’Évolution. Mais connaissez-vous son histoire ?
C’est en janvier 1626, que le roi Louis XIII publie un édit instaurant la création du «Jardin royal des plantes médicinales» . L’idée lui est soufflée par l’un de ses médecins, Guy de la Brosse, qui rêve d’un lieu, au cœur de Paris où pousseraient les simples, et serait un terrain d’étude pour les futurs apothicaires et médecins. Il faudra attendre neuf ans, en 1635, pour qu’un second édit, attribue un terrain situé entre la Bièvre et le faubourg Saint-Victor au projet. Cinq ans plus tard le lieu ouvre au public et devient très vite un lieu de promenade très prisé. En plus d’offrir aux visiteurs un parcours champêtre dans la ville, des leçons gratuites sont proposées au public, sur la botanique bien sûr, mais aussi la chimie et l’anatomie. Les discours sont en français, et non en latin afin que tous puissent en profiter. Le succès du jardin ne se démentira pas au cours des années suivantes, mais c’est au XVIIIe siècle avec la nomination de Georges-Louis Leclerc de Buffon au poste d’intendant du jardin du roi, que le jardin va prendre une renommée internationale. Buffon occupera le poste pendant près de cinquante ans et en fera l’un des plus importants centres de recherches en Europe. C’est aussi à cette époque que les collections botaniques s’enrichissent énormément grâce aux expéditions autour du monde. Antoine de Jussieu, par exemple, rapportera de nombreuses plantes de ses voyages en Espagne et au Portugal, dont le caféier qu’il acclimatera et enverra aux Antilles pour être cultivé. La Révolution apportera aussi son lot de changements. Changement de nom tout d’abord : le Jardin royal deviendra le «Jardin des Plantes de Paris», puis en 1793 le jardin et le cabinet d’histoire naturelle deviendront le Museum d’Histoire naturelle. C’est aussi à cette époque que la ménagerie sera créée. Au XIXe siècle les premières Grandes Serres seront construites, puis en 1937 un « grand jardin d’hiver » de style Art déco, œuvre de René-Félix Berger verra le jour. Le Jardin des Plantes ne cessera d’évoluer au cours des siècles et de nouveaux espaces seront aménagés comme le jardin alpin en 1936, le jardin écologique en 1938 et le jardin des iris en 1964. Cela fait quatre siècles que le jardin enchante les promeneurs, gageons qu’il en sera de même pour les quatre prochains siècles !
Nos derniers coups de coeur
Architecture
Les serres : le génie architectural au service des plantes
Présentation des vingt-cinq serres prestigieuses d'Europe, reflet de quatre siècles d'innovations architecturales au service de la recherche en botanique et en agronomie.
Des écrins pour les plantes
Les serres sont les héritières des orangeries, destinées à protéger des gelées les arbres fragiles. Dès le XVIIIe siècle, le jardin des plantes en posséda. Aujourd'hui, les deux plus anciennes serres datent de 1834 et 1876, marquant un tournant dans l'architecture avec l’ajout du métal au verre. Ont suivi un grand jardin d’hiver en 1930 de style art déco et la serre des déserts et milieux arides en 2005. Les serres du jardin des plantes sont un des exemples présentés dans ce beau livre qui livre des photographies magnifiques des 25 plus belles serres d'Europe.
Les Bibliothécaires- BnF
Jeunesse
Le Buffon choisi
Extrait de la célèbre Histoire naturelle du naturaliste Buffon, cet album présente une multitude d'animaux exotiques ou familiers, sauvages ou domestiques.
Le Buffon "bouffon"
Si le premier succès de Benjamin Rabier en 1898 fut l'histoire d'un jeune garçon : Tintin-lutin, dont Hergé s'inspirera trente ans plus tard, c'est par ses dessins animaliers qu'il se fit vraiment connaître. Des Fables de La Fontaine au Roman de Renart ou aux Histoires naturelles de Jules Renard, il aimait illustrer les grands textes en dehors de ses propres histoires et de ses bandes dessinées. En 1911, à la demande de son éditeur Garnier, il entreprend d'illustrer l'immense somme qu'est l'Histoire naturelle de Buffon. Soucieux de réalisme, il passera de longues heures au Jardin des plantes pour observer et dessiner les animaux. En 1913 le travail est achevé. Outre la version complète et afin de rendre l'ouvrage plus accessible (il fait plus de 450 pages), l'éditeur décide d'en publier des versions plus courtes à l'intention des familles. C'est une de ces versions que nous avons ici. On retrouve dans cet ouvrage tout l'art de Benjamin Rabier : son souci du détail, son trait dépouillé et son humour. Et ce n'est pas sa célèbre "Vache qui rit" qui nous dira le contraire !
Les Bibliothécaires- BnF
Estampe
Volière : oiseaux de paradis
Quarante gravures tirées de l'Histoire naturelle des oiseaux du naturaliste Georges-Louis Buffon.
Un extrait de L’Histoire naturelle des oiseaux de Buffon
Le comte de Buffon était un humaniste. Mathématicien, philosophe, cosmologiste, il est surtout connu pour son activité de naturaliste et le travail qu’il fit au Jardin royal des plantes, auquel il apporta une dimension scientifique. Passionné par la nature, il écrit entre 1749 et 1789, l'Histoire naturelle, un ouvrage qui fera date. Celui-ci est divisé en 36 volumes, dont neuf volumes consacrés aux oiseaux. De nombreux collaborateurs ont participé à cette somme incroyable, dont François-Nicolas Martinet, graveur de renom à l’époque. Ce sont 39 des 1008 planches ornithologiques qu’il grava que présente ce petit ouvrage, dont les planches originales sont conservées au département des Estampes et de la photographie de la BnF.
Les Bibliothécaires- BnF
Fonds de référence
Du jardin au Muséum en 516 biographies
Cet ouvrage présente les biographies du personnel statutaire rattaché au Muséum, recruté avant 1985 et occupant des emplois scientifiques ou assimilables. Ces savants sont issus de presque toutes les régions de France et ont des origines sociales diverses. Il permet de se renseigner rapidement sur la vie et l'oeuvre de tel ou tel personnage.
Ceux qui ont fait le Jardin des plantes
Ce dictionnaire recense plus de 500 scientifiques du XVIIe siècle à la fin du XXe siècle. On y trouve les biographies de savants dont les noms sont passés à la postérité comme Cuvier, Claude Bernard ou Buffon, mais aussi des scientifiques moins connus qui ont tous oeuvré au sein du Jardin des Plantes ou du Museum national d'Histoire naturelle. Une mine pour qui s'intéresse à l'histoire des sciences en France !
Les Bibliothécaires- BnF
Sélection : Le Jardin des plantes, 400 ans déjà
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