Marco Polo, Le livre des merveilles : extrait du "Livre des merveilles du monde"

Richard, Jean (1921-2021)

In fine éditions d'art (Paris)

Consultable en salle Ovale

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Merveilleux Livre des Merveilles

Le Livre des Merveilles, est un des trésors du département des manuscrits de la Bibliothèque nationale de France. Peint vers 1410 pour le Duc de Bourgogne Jean sans peur, l’ouvrage passera de mains en mains avant d’arriver à la fin du XVIe siècle dans les collections de la bibliothèque royale, ancêtre de la bibliothèque nationale. Les enluminures au nombre de 265 ont nécessité le travail de 8 artistes, tous plus talentueux les uns que les autres. C’est à l’occasion du 700e anniversaire de la mort de Marco Polo, que la Bibliothèque nationale de France publie cet ouvrage, avec le texte original, les enluminures et des commentaires de spécialistes.

BnF

Informations

Résumé

Marco Polo (1254-1324), est le premier Européen à avoir traversé toute l’Asie, de la Méditerranée à l’océan Pacique, et à avoir fait connaître le lointain royaume de Catai, l’actuelle Chine. Il quitte son pays en 1271 pour se rendre, en suivant la célèbre route de la soie, jusqu’à la cour du souverain mongol Kubilaï Khan. Pendant 17 ans, il reste au service du Grand Khan, qui lui confie plusieurs missions à travers l’Asie. Entre 1292 et 1294, Marco Polo prend la mer en direction de la Perse, d’où il rejoint sa ville natale en 1295. En 1298-1299, alors qu’il est prisonnier des Génois, il raconte ses aventures à Rustichello da Pisa, son compagnon de captivité, qui rédige en français ses incroyables expériences. Les récits du Vénitien se prêtent admirablement à l’illustration, d’autant que la curiosité pour l’Orient légendaire est très vive au XVe siècle. Le Livre des Merveilles, dont l’original est actuellement conservé à la Bibliothèque nationale de France à Paris (ms. fr. 2810), compte parmi les manuscrits enluminés les plus célèbres de la fin du Moyen Âge. Ce volume, publié à l’occasion du septième centenaire de la mort de Marco Polo, contient la transcription complète du texte du codex, une description précise des 84 scènes enluminées et un essai critique sur les versions conservées du texte de Marco Polo.