Sur les traces d'Indiana Jones : trésors archéologiques à la BnF
Sélection par Les bibliothécaires - BnF
Du vau drnées internationales de l’archéologie. À cette occasion, sites archéologiques, laboratoires de recherche, sociétés savantes, associations culturelles… sont encouragés à mettre à l’honneur leur savoir-faire et leurs collections. À la Bibliothèque nationale de France, dès l’Ancien Régime, le cabinet des médailles s’est enrichi de beaucoup d’œuvres, grâce à des dons comme celui du comte de Caylus au XVIIIe siècle, qui offrit à l’institution de nombreux artefacts dont des sculptures égyptiennes, trouvées lors de fouilles à Chypre et en Afrique du Nord, ou des bronzes antiques remarquables. Cent ans plus tard, le duc de Luynes donnera lui aussi une grande partie de sa collection à la Bibliothèque nationale, en particulier un ensemble de vases grecs, magnifique. Au total, plus de 42 000 mille pièces exceptionnelles de l’Antiquité à la Renaissance sont conservées par le département des Monnaies Médailles et Antiques, dont certaines sont exposées au musée de la BnF. Le département des Manuscrits conserve quant à lui, entre autres chefs d’œuvres, des papyrus d’Egypte dont celui de Prisse ou des fragments des manuscrits de la Mer Morte. Grâce à cette sélection, prenez-vous pour Indiana Jones et fouillez dans les collections de la BnF à la recherches de trésors archéologiques, insoupçonnés.
Nos derniers coups de coeur
Archéologie
Les intailles magiques du département des Monnaies, Médailles et Antiques
Attilio Mastrocinque propose ici une présentation approfondie de chaque objet. Chaque intaille est reproduite en couleur et soigneusement décrite dans sa profondeur historique et symbolique, permettant au lecteur de pénétrer la complexité de certaines divinités. Cet ouvrage vient enrichir le corpus des gemmes magiques dont les publications se sont multipliées, notamment en ligne. La riche collection de la Bibliothèque nationale de France est ainsi rendue accessible aux chercheurs, aux collectionneurs, mais aussi aux curieux.
La glyptique à la BnF
Les intailles, ces pierres gravées en creux destinées à être montées sur bagues et servant souvent de sceaux, constituent un ensemble important au sein du département des Monnaies, Médailles et Antiques. Parmi cette collection, les intailles magiques forment une catégorie à part. Datant principalement de l'époque romaine, elles témoignent des diverses croyances populaires d'alors. Leur rôle était de protéger, contre les maladies par exemple, mais aussi d'aider à trouver amour ou fortune. L'auteur, historien et universitaire, est un spécialiste de l'Antiquité romaine qui a aussi dirigé les fouilles du site de Grumentum en Italie. Un catalogue très érudit qui nous en apprend beaucoup sur ces objets peu connus.
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Objet d'art
Le luxe dans l'Antiquité
L'exposition rassemble des pièces du trésors de Berthouville en Normandie qui comprend des pièces d'argenterie, des bijoux, des objets d'art ou des sculptures. Cet ensemble, accompagné d'objets de grand luxe ayant appartenu aux collections royales du Cabinet des médailles de la BnF, permet d'aborder le luxe romain et de mieux percevoir le raffinement et la signification de ces objets précieux.
Luxe, calme et antiquité
Le trésor de Berthouville, inestimable trésor de temple d’époque romaine, composé notamment d’un service de vaisselle en argent, représente un ensemble archéologique exceptionnel. Il fut présenté avec d’autres pièces tout aussi splendides : plats, monnaies, bijoux, camées… en 2017-2018 au musée départemental Arles antique. Cet ouvrage aux très belles illustrations est composé de deux parties : des études sur le trésor de Berthouville, sa découverte, sa restauration… et une seconde partie, catalogue des œuvres exposées qui décrit chaque pièce minutieusement. Un ouvrage à consulter pour découvrir un des trésors de la Bibliothèque nationale de France avant de l’admirer « en vrai » au musée.
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Archéologie
L'amphore pointue du peintre d'Achille
Ce volume est consacré à cette jarre à vin grecque ayant appartenu au duc de Luynes, ornée de peintures représentant le cortège endiablé de Dionysos défilant à la lueur des torches et en musique, qui a été restaurée.
Un des trésors du duc de Luynes
Il aura fallu plus de deux ans au duc de Luynes pour recevoir cette amphore, bloquée en Italie, à cause du contexte international instable de cette seconde moitié du XIXe siècle. Issue des fouilles des nécropoles de Vulci, elle témoigne de l'importance du commerce entre les étrusques et les grecs. Arrivé en une trentaine de morceaux, le vase à vin, après avoir été étudié par l'archéologue belge Jean de Witte, sera restauré dans les années 1840, puis à nouveau en 2022. Il fera partie en 1862 du fabuleux don de 8000 pièces dont 86 vases figurés, que fera le duc à la Bibliothèque nationale, que l'on peut désormais voir au musée de la BnF dans la salle qui porte le nom du mécène. C'est cette incroyable aventure qui nous est ici racontée. Captivant et instructif !
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Archéologie
Caylus, mécène du roi : collectionner les antiquités au XVIIIe siècle
Le comte de Caylus (1692-1765) fut officier des armées du roi, voyageur, amateur d'art, graveur, mécène, antiquaire... Sa participation à l'histoire de l'art changea la manière d'appréhender l'Antiquité, sa collection d'objets présentée ici laisse un témoignage concret de cet investissement.
Un précurseur de l'archéologie moderne
Le comte de Caylus, grand amateur d'art, s'est très tôt intéressé à l'Antiquité. Dès sa jeunesse il se rend en Italie et visite les sites archéologiques, en particulier les "ruines de l'ancienne ville d'Herculanum" qui viennent d'être découvertes. Sa passion est née ! De retour en France, il acquiert nombre d'objets de valeur, qu'il donnera au cabinet des Médailles, après les avoir minutieusement répertoriés. Sa méthode de description comparative marquera un tournant dans l'histoire de l'art. Il compilera ensuite son travail dans un gros ouvrage en sept volumes intitulé Recueil des antiquités égyptiennes, étrusques, grecques et romaines, où il décrit près de trois mille objets et monuments provenant des fouilles de Pompéi et d'Herculanum. En 2002 l'Institut National d'Histoire de l'Art et la Bibliothèque nationale coorganisent une exposition pour honorer ce personnage hors du commun quoiqu'un peu oublié, dont voici le catalogue.
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Catalogue d'exposition
Visions d'Égypte : Émile Prisse d'Avennes, 1807-1879
Cette exposition est à la fois dédiée à l'art égyptien et à l'art arabe. Elle puise dans une collection à la mesure de la diversité des centres d'intérêt de Prisse d'Avennes, ingénieur de formation qui devient tour à tour égyptologue, archéologue, ethnologue. Il a rapporté de ces expéditions, le fameux papyrus Prisse, alors qualifié de plus ancien livre du monde.
Edris-Effendi ou Emile Prisse d'Avennes ?
Emile Prisse d'Avennes, explorateur, égyptologue, ethnologue, archéologue, fit deux séjours en Egypte où il s'intéressa autant à l'Egypte antique qu'à l'art arabe. Grâce aux dons que fit son épouse, de manuscrits, notes, dessins, photographies, au département des Manuscrits, la Bibliothèque nationale peut s'enorgueillir de posséder l'un des plus vieux manuscrits du monde : le papyrus dit de Prisse. Réunissant deux recueils de sagesse, écrits au second millénaire avant Jésus-Christ, adressés par des vizirs à leurs fils, il se présente en un rouleau de 7 mètres de long, fragmenté en 12 panneaux. Ce catalogue restitue le parcours passionnant de ce fou d'Egypte qui vécut près de vingt ans dans ce pays, dont il adopta les coutumes.
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