Balade estivale en compagnie des yôkai

Un ouvrage richement illustré pour découvrir ces êtres surnaturels japonais

Bienvenue dans le monde des yôkai, ces créatures effrayantes japonaises. Représentés sur les rouleaux enluminés dès le XIIe siècle, ils font partie de la culture orale japonaise depuis la nuit des temps. Les artistes n’ont cessé de les dessiner : sur les  paravents, les estampes, et même dans les mangas ou les jeux vidéo. Écrit par une spécialiste de l’histoire de l’art japonais, cet ouvrage, aussi sérieux qu’accessible, vous fera découvrir ces monstres, plus amusants qu’ils n’y paraissent.

« Même le plus petit d’entre nous peut changer les choses… »

Ryan Lang revisite un conte japonais en lui apportant un côté épique. Le monde des yôkai et celui des humains vont s'affronter dans cette histoire où un petit homme de 3 cm va devoir vaincre un puissant oni pour sauver le monde. Dans cette lutte, ses amis et lui, devront se battre contre toutes sortes de monstres : bakeneko, tengu, gashadokuro... Ce Tom Pouce, transposé à l'époque du Japon féodal,  est un voyage initiatique, où le héros apprendra le courage et l’importance de faire le bien.
Ryan Lang travaille dans le cinéma et cela se ressent sur le graphisme que l’on dirait sorti d’un anime. Le dessin, tout en nuances de gris, peut paraître un peu lisse, mais il n’enlève en rien au plaisir de suivre cette épopée.

Kitaro, le pacificateur

Kitaro semble être un petit garçon comme les autres, pourtant il a des pouvoirs extraordinaires ! Appartenant à la la tribu des morts-vivants, il est le dernier survivant avec son père, qui après avoir attrapé la lèpre, n'est plus qu'un oeil sur un minuscule corps. Né borgne, il cache sa disgrâce sous une mèche de cheveux. Seul ou aidé de ses amis, yôkai pacifiques, il s'efforce de régler les conflits entre les humains et les autres yôkai et autres monstres, qui passent leur temps à effrayer les hommes. De courtes histoires composent les 11 volumes écrits entre 1959 et 1969 , qui n'ont pas pris une ride. Classique de la littérature jeunesse au Japon, ce manga est incontournable, car plus que l'horreur, c'est l'humour qui prédomine dans ces aventures fantastiques.

Une chronique de l’enfance et de ses mondes imaginaires

Le jeune Shigeru vit avec ses parents et ses deux frères dans une petite ville du Japon. Sa vie se partage entre l’école, où il ne brille pas, les jeux guerriers entre les garçons du village et le dessin qui lui permet de s’évader. Quand NonNonBâ, une vieille dame qui connait tout des croyances et superstitions du Japon vient vivre avec eux, il accède au monde mystérieux et inquiétant des yokais. Dans ce récit, en partie autobiographique, Shigeru Mizuki se rappelle son enfance, ses jeux, ses rêves, ses peines . Les monstres, fantômes, et autres êtres surnaturels qui peuplent son œuvre trouvent ici leur origine, dans de courts épisodes espiègles, tendres ou nostalgiques.

Le monde fantastique des yôkai dans un livre magique

Conçu comme un livre-jeu, ce magnifique ouvrage s'apparente à un dictionnaire. Regroupés par lieux : montagne, eau, village, maison, une soixantaine de yokai sont présentés dans un petit encart ; à charge pour le lecteur de les retrouver dans l'image qui se déplie en relief. Ecrit par un auteur américain, spécialiste du Japon, l'ouvrage est à la fois instructif et ludique. On s'amusera à regarder ces drôles de créatures, que le dessin  grotesque de Sam Ita rend plus sympathiques qu'effrayantes.