Les ders des ders : histoires de poilus en bande dessinée

Le Journal véridique d'un soldat 

Un jour, en se promenant dans les rues de Paris, Barroux découvre par hasard, dans un carton, un carnet. C'est le journal qu'a tenu un soldat du 3 août au 12 septembre1914. Un peu plus d'un mois qui voit la vie de cet homme totalement bouleversée. On ne saura rien de cet homme, ni son nom, ni son âge, ni quelle était sa vie d'avant. Barroux a repris le récit brut, en y ajoutant seulement des illustrations au crayon, comme des croquis pris sur le vif. Émouvante et terrifiante, cette bande dessinée montre toute la monstruosité de la guerre, sans artifice, avec simplement les mots d'un témoin anonyme.

Une bande dessinée incontournable sur cette période dramatique.

Cela fait plus de cinq mois que la France est en guerre, quand commence cette histoire. Au milieu des horreurs de la guerre, d'autres horreurs sont commises : le corps de trois femmes sont retrouvés sans vie, non à cause des obus, mais elles ont été bel et bien assassinées. Le lieutenant Vialatte et le commandant Janvier sont chargés d'élucider ces mystères. Leurs soupçons les mènent très vite vers les hommes du caporal Peyrac ... Si cette bande dessinée n'est pas à proprement parler une bande dessinée historique, elle s'apparente cependant aux BD d'archive par la rigueur des détails et du contexte retranscrits par les auteurs. Au-delà de l'enquête policière, c'est une réflexion plus générale sur la guerre qui est proposée.  

La biographie entre réalisme et illusion d'un peintre-soldat  britannique

Le jeune Paul Nash, peintre un peu obscur (il n'a fait que deux expositions en 1912 et 1914) est envoyé sur le front au printemps 1917. Il est cantonné sur le saillant d'Ypres en Belgique, l'un des lieux les plus sanglants pour l'armée britannique. Resté en réserve, il en rapportera des dessins et aquarelles de paysages qui surprennent par leur calme et leur poésie. Ce n'est qu'en 1918, en tant que peintre officiel de l'armée britannique, qu'il peindra l'horreur de la guerre, utilisant la peinture à l'huile sur des toiles monumentales. Voulant rendre hommage à Paul Nash, Dave McKean a voulu retranscrire la vie fantasmée de cet artiste à la puissance créatrice exacerbée par le conflit. D'accès pas toujours facile, cette bande dessinée évoque bien les traumatismes et les blessures des soldats.

Un poilu à la guerre, c'est une société qui change.

Quand Clémence voit le nom d'un de ses ancêtres sur le monument aux morts de sa commune, elle décide d'en savoir plus sur cet homme. Elle apprendra vite qu'il s'agit de son arrière-arrière-grand-père, disparu au front en 1914. Poursuivant ses recherches, elle trouve des lettres écrites par la fille du soldat et découvre ce qu'était la vie à l'arrière. A travers son histoire familiale, c'est l'histoire de France que découvre la jeune héroïne. De facture plutôt classique, cette bande dessinée aborde un autre aspect de la Grande Guerre : la vie des civils sans les hommes. On y voit les changements de la société, et si les combats et la vie dans les tranchées ne sont jamais montrés, c'est tout le poids de la guerre qui pèse sur les femmes et les vieillards qui tentent de survivre du mieux qu'ils peuvent sans leurs fils ou leurs époux.

Et si le dernier mort n'était pas mort ?

11 novembre 1918, l'armistice sera signé à 11 heures. Là, il est 9 heures, et le soldat Simon Virjusse, planqué depuis quatre ans, exulte ; seulement voilà, deux soldats allemands plus zélés que les autres l'ont repéré et, en voulant se défendre, Simon Virjusse saute sur une mine : il est le dernier mort de cette guerre. Mais l'histoire ne s'arrête pas là, car voici Monsieur Lespinasse, son voisin (si c'est vraiment lui), buvant du thé, en plein milieu du champ de bataille qui lui propose : " ça vous dit de ne plus être mort ? ". Ainsi commence cette fable qui allie absurde et humour pour dénoncer les atrocités de la guerre. Dumontheuil manie le tragique et le comique avec aisance, soutenu par un dessin presqu'enfantin et des dialogues cocasses.