Black dog : les rêves de Paul Nash

McKean, Dave (1963-....)

Glénat (Grenoble)

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La biographie entre réalisme et illusion d’un peintre-soldat britannique

Le jeune Paul Nash, peintre un peu obscur (il n’a fait que deux expositions en 1912 et 1914) est envoyé sur le front au printemps 1917. Il est cantonné sur le saillant d’Ypres en Belgique, l’un des lieux les plus sanglants pour l’armée britannique. Resté en réserve, il en rapportera des dessins et aquarelles de paysages qui surprennent par leur calme et leur poésie. Ce n’est qu’en 1918, en tant que peintre officiel de l’armée britannique, qu’il peindra l’horreur de la guerre, utilisant la peinture à l’huile sur des toiles monumentales. Voulant rendre hommage à Paul Nash, Dave McKean a voulu retranscrire la vie fantasmée de cet artiste à la puissance créatrice exacerbée par le conflit. D’accès pas toujours facile, cette bande dessinée évoque bien les traumatismes et les blessures des soldats.

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Résumé

Il a peint l’horreur pour s’en défaire. Peintre surréaliste de la première moitié du XXe siècle, Paul Nash a vécu l’atrocité des tranchées de la Première guerre mondiale. Les cicatrices de cette épreuve ont marqué son œuvre à tout jamais. Auteur de bande dessinée, Dave McKean décide de lui rendre hommage à travers cette biographie fantasmée. Entre réalité et illusion, il explore la fièvre créatrice de l’artiste en se projetant dans ses rêves, hantés par l’image perpétuelle d’un chien noir. Ni malveillant, ni bénin, ce spectre agit comme un présage, un messager, un ennemi… puis un ami. Grâce à la puissance d’évocation de son dessin, McKean parvient à transmettre, à l’image de l’œuvre du peintre qu’il raconte, les effets dévastateurs et les traumatismes profonds légués par la guerre. Il nous offre une plongée cathartique dans les replis de l’âme déchirante d’un artiste déchiré. Conçue à l’origine comme un projet multimédia en lien avec les commémoration de la Grande Guerre, cette œuvre majeure est indispensable dans la (re)lecture actuelle des évènements de 14/18.