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En cette année où nous célébrons le bicentenaire de la mort de Théodore Géricault (1791-1824), la salle Ovale vous invite à redécouvrir cet artiste atypique passionné par les chevaux et par l’Orient (bien qu’il ne s’y rendît jamais). Ce peintre, ami d'Eugène Delacroix ne fut  pas seulement l’auteur du fameux tableau "Le Radeau de la Méduse" qui a révolutionné la peinture, mais a également, au regard de sa courte vie, conçu une œuvre foisonnante (peintures, aquarelles,  lithographies, sculptures), porteuse d’un message social et universel . Ses oeuvres sont à la croisée de deux courants : un romantisme héroïque  et un orientalisme imprégné de douceur, de nostalgie et de rêverie.  Considéré  comme le premier des romantiques, mais aussi comme un précurseur du réalisme (avec  sa fameuse série de visages d’aliénés), il meurt prématurément à l'âge de 32 ans.

Les Journées européennes du patrimoine 2024 ont lieu les samedi 21 et dimanche 22 septembre. Si ces journées offrent l’opportunité de visiter des monuments et des sites, souvent fermés au public et ouverts exceptionnellement ces jours-là, elles sont pour nous l'occasion de vous présenter la richesse des collections de la salle Ovale. L'un des deux thèmes choisi cette année est le patrimoine maritime. Cette expression recoupe de nombreux aspects : les installations portuaires et les phares, mais aussi le littoral sauvage, l'architecture balnéaire, l’archéologie sous-marine et ses trésors, le savoir-faire des ouvriers et artisans dans la fabrication des bateaux... C'est à la découverte de ces merveilles que nous vous invitons, pour une promenade le long des côtes françaises.

Dans la salle Ovale, sur la borne multimédia "chercher" vous pouvez vous amuser à rechercher les animaux de la BnF ;  parmi eux se trouve : la licorne. Au Moyen Âge, la créature fabuleuse est l’œuvre de Dieu, au même titre que les autres. Cependant elle est inférieure à l’homme, car seuls ses instincts la guident. Elle est le miroir des aspects inconnus et parfois inquiétants du monde. Les créatures étranges sont l’héritage des cultures grecque, égyptienne, sumérienne et permettent d’appréhender le monde dans ses mystères. Parmi ces animaux, la licorne est l'un des plus prisé : l'approcher est un privilège, la capturer un exploit, ce qui explique les nombreuses représentations de chasse à la licorne que l'on trouve dans les manuscrits. L'origine de la licorne est très ancienne ; en effet elle est mentionnée dès le IVe siècle avant notre ère par l'historien grec Crésias. Son apparence a souvent varié selon les époques : cerf, cheval, âne, oryx... seule son unique corne est une constante. Des enlumineurs du Moyen Âge aux illustrateurs contemporains, chacun la représente à sa guise. Venez explorer les collections de la salle Ovale et laissez-vous enchanter par cet animal fantastique.

L'été, c'est le moment des vacances. C'est aussi le moment des festivals : festivals de musique, de théâtre, de marionnettes... mais aussi de cirque. Issu des jeux romains, d'où il tire son nom, en référence à l'enceinte circulaire où ceux-ci avaient lieu, le cirque, spectacle familial par excellence, est apparu en France dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Il présentait alors des exercices équestres ; petit à petit de nouveaux numéros se sont ajoutés : jonglage, voltige, domptage. Sous la Troisième République, avec la démocratisation des loisirs, le cirque devient un spectacle populaire qui attire toute la société. Drôle avec ses clowns, impressionnant avec ses trapézistes, enchanteur avec ses magiciens, le cirque fait naître toutes sortes d'émotions. Venez applaudir avec nous les compagnies et les artistes les plus célèbres du monde, d'hier et d'aujourd'hui. En avant Monsieur Loyal !

Pour le plus grand plaisir des sportifs confirmés et des néophytes, le sport prolonge sa présence cet été : Paris accueille les Jeux Paralympiques 2024 du 28 août au 08 septembre. A cette occasion, la salle Ovale s’intéresse plus particulièrement au sport dans la bande dessinée.
Le sport, tout comme la bande dessinée, est un vecteur d’émotions important. Sportifs de légende ou athlètes oubliés, professionnels ou amateurs, tous ces destins dessinés nous offrent des pages de lecture passionnantes. À travers ces vies parfois brisées, se dévoilent des aventures humaines où les valeurs du sport telles que la fraternité, le respect ou bien le courage sont mises à l’honneur. Cette sélection révèle aussi le sport comme miroir de la société ou porteur d’un militantisme politique fort. Au-delà des exploits sportifs, partez à la rencontre d’hommes et de femmes qui ont voué leur vie au sport et découvrez (peut-être) de nouvelles disciplines : boxe, plongeon, basket fauteuil ou course…
Cet été, lisons sport !