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Le Jardin des Plantes est un des lieux les plus fréquentés de Paris, avec sa ménagerie et sa Grande Galerie de l'Évolution. Mais connaissez-vous son histoire ? 

C'est en janvier 1626, que le roi Louis XIII publie un édit instaurant la création du "Jardin royal des plantes médicinales" . L'idée lui est soufflée par l'un de ses médecins, Guy de la Brosse, qui rêve d'un lieu, au cœur de Paris où pousseraient les simples, et serait un terrain d'étude pour les futurs apothicaires et médecins. Il faudra attendre neuf ans, en 1635, pour qu'un second édit, attribue un terrain situé entre la Bièvre et le faubourg Saint-Victor au projet. Cinq ans plus tard le lieu ouvre au public et devient très vite un lieu de promenade très prisé. En plus d'offrir aux visiteurs un parcours champêtre dans la ville, des leçons gratuites sont proposées au public, sur la botanique bien sûr, mais aussi la chimie et l'anatomie. Les discours sont en français, et non en latin afin que tous puissent en profiter. Le succès du jardin ne se démentira pas au cours des années suivantes, mais c'est au XVIIIe siècle avec la nomination de Georges-Louis Leclerc de Buffon au poste d'intendant du jardin du roi, que le jardin va prendre une renommée internationale. Buffon occupera le poste pendant près de cinquante ans et en fera l'un des plus importants centres de recherches en Europe. C'est aussi à cette époque que les collections botaniques s'enrichissent énormément grâce aux expéditions autour du monde. Antoine de Jussieu, par exemple, rapportera de nombreuses plantes de ses voyages en Espagne et au Portugal, dont le caféier qu'il acclimatera et enverra aux Antilles pour être cultivé. La Révolution apportera aussi son lot de changements. Changement de nom tout d'abord : le Jardin royal deviendra le "Jardin des Plantes de Paris", puis en 1793 le jardin et le cabinet d'histoire naturelle deviendront le Museum d'Histoire naturelle. C'est aussi à cette époque que la ménagerie sera créée. Au XIXe siècle les premières Grandes Serres seront construites, puis en 1937 un « grand jardin d’hiver » de style Art déco, œuvre de René-Félix Berger verra le jour. Le Jardin des Plantes ne cessera d'évoluer au cours des siècles et de nouveaux espaces seront aménagés comme le jardin alpin en 1936, le jardin écologique en 1938 et le jardin des iris en 1964. Cela fait quatre siècles que le jardin enchante les promeneurs, gageons qu'il en sera de même pour les quatre prochains siècles !

La représentation du monde a suscité de nombreuses interprétations où l’imaginaire affronte le réel. Qu’y a-t-il aux confins terrifiants de la Terre ? De quels êtres fabuleux les contrées sauvages sont-elles peuplées ? Qui sont ces peuples effrayants et cruels qui les habitent ? Toutes ces questions ont taraudé les hommes pendant des siècles. C’est la grande aventure de l’exploration de la Terre qui tentera d’y répondre. C’est d’abord l’explorateur, voyageur intrépide qui découvre des terres inconnues et en rapporte des dessins plus ou moins fantaisistes ; puis viennent les arpenteurs qui aideront le géographe, savant rigoureux, à représenter les territoires entre latitude et longitude ; enfin le cartographe, artiste minutieux qui embellira les données mathématiques pour créer des objets qui pour être rigoureux n’en sont pas moins, parfois, artistiques. Entre fantasmes et réalité, embarquez avec nous pour une promenade dans l’univers merveilleux des cartes géographiques.

A l’occasion de la fête nationale, la salle Ovale vous propose une sélection d’ouvrages autour des couleurs de notre drapeau. On n’évoquera ici, ni le blanc de la royauté, ni le bleu de France et le rouge Marianne de Paris, mais le bleu d’Yves Klein ou des notes de Liszt, le rouge de Pompéi ou du petit musée d'Alain Serres, le blanc du bruit de David Carter ou de l’humour de Folon, sans oublier les autres couleurs. Autour de cette thématique, haute en couleur, découvrez des ouvrages, pour petits et grands, qui vous feront rougir de plaisir.

Cinquante-quatre pays composent le continent africain et plus de deux mille langues y sont parlées. L’Afrique est plurielle, et cette pluralité de langues, de cultures, de traditions représente une véritable richesse culturelle. Le continent regorge de talents et de créativité. Loin des clichés d’exotisme, ces artistes déjouent les stéréotypes et jouent avec leur africanité. Cette réappropriation de leur patrimoine culturel est modernisée, elle se nourrit de leur histoire et des influences réciproques avec les autres continents. Cette pluri-identité africaine riche de sons, de couleurs et d’inventivité est une invitation à la découverte et au voyage. Son dynamisme et sa vitalité se vivent dans tous les domaines artistiques. Art contemporain, danse, musique, mode ou design, venez découvrir cette création africaine foisonnante.

Posy Simmonds est une artiste multiple : dessinatrice de presse, de bandes dessinées et d’albums jeunesse, elle a fait de son crayon son interprète. Du 22 novembre 2023 au 1er avril 2024, le centre Pompidou lui a consacré une exposition où l’ensemble de sa carrière est retracé. Intitulée « Dessiner la littérature », elle mettait l’accent sur ses romans graphiques, fruits d’adaptations littéraires, avec notamment Gemma Bovery, œuvre qui la fit connaître en France. Mais la reconnaissance n’est pas toujours au rendez-vous, car adapter des chefs d’œuvre de la littérature est toujours un défi. Transposition, modernisation, inspiration sont autant de difficultés qui se posent aux auteurs de bandes dessinées, pris entre les deux écueils de l’adaptation : copie insipide ou odieuse trahison. Redécouvrez notre patrimoine littéraire grâce à notre sélection d’adaptations de textes de la littérature française en bandes dessinées, disponibles en salle Ovale.