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Le 14 février, c'est la saint Valentin, le jour où l'on (re)dit son amour en offrant de petits présents à l'être aimé. Cette tradition européenne, passée par l'Amérique et revenue en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, a une origine incertaine. Elle est cependant probablement issue des Lupercales, fêtes romaines célébrant la fertilité. Au Moyen-Âge, le valentinage, était une coutume où un homme et une femme, désignés au hasard, devaient passer la journée ensemble et s'offrir cadeaux, poèmes, fleurs. Quant à l'envoi de cartes à cette occasion, il est communément admis que c'est Charles d'Orléans, lors de sa captivité, après la bataille d'Azincourt, qui aurait été le premier à adresser un poème d'amour à son épouse pour la Saint-Valentin. Comme Charles d'Orléans, le prince-poète, nous célébrons "Le beau soleil, jour de Saint Valentin" à travers une sélection des plus belles histoires d'amour en bandes dessinées, peu importe qu'elles soient réelles ou pas.

Le 20 novembre célèbre la Journée internationale des droits de l’enfant. Cette journée permet de rappeler les principes de la Convention des droits de l’enfant adoptée en 1989 par de nombreux états : droit d’avoir un nom, droit d’aller à l’école, droit d’être soigné, droit de jouer, droit d’avoir une famille mais aussi droit d’être protégé de la violence, droit de ne pas faire ni subir la guerre. Les auteurs de bandes dessinés se sont beaucoup intéressés à ce dernier sujet en dénonçant les ravages des conflits armés. Dans cette sélection, nous vous proposons de suivre ces enfants dans les tourmentes qu’ils ont vécues et de voir comment ils s’en sont sortis.

Marco Polo n’a que dix-sept ans lorsqu’il part pour un voyage en Asie qui durera… plus de  vingt-quatre ans. De son expédition, il rapportera un livre : Le devisement  (description) du monde aussi appelé Livre des merveilles. Écrit en 1298 l’ouvrage deviendra très vite un succès. Cependant ses descriptions parfois fantaisistes (des chats à visage humain, par exemple) en feront douter plus d’un sur la véracité de ses propos. Aujourd’hui, l’expédition semble authentifiée par des scientifiques qui ont suivi les traces de l’illustre voyageur. Après cette vie d’aventure, Marco Polo s’éteindra paisiblement chez lui à Venise le 8 janvier 1324, il y a tout juste 700 ans. A travers cette sélection, partez à la suite de ce grand explorateur sur la route de la soie. Bon voyage dans les contrées inconnues du XIIIe siècle !

Dans le prolongement de l’exposition L'Invention de la Renaissance : l'Humaniste, le Prince et l'Artiste, la salle Ovale vous propose de vous plonger dans l’art de l’Europe de la Renaissance, à travers les figures emblématiques de cette période, de Fra Angelico à Mantegna, de Léonard de Vinci à Raphaël, de Michel Ange au Maniérisme.
Cet épanouissement artistique qui a touché tous les domaines de l’art (architecture, sculpture, gravure, peinture), voit le jour en Italie, à Florence, au 15e siècle . Cette première Renaissance appelée également Quattrocento se poursuit au siècle suivant à Rome (Cinquecento).
Ce renouveau littéraire, intellectuel et artistique inspiré de la culture antique, a donné naissance, dés la fin du Moyen-Age, à un courant de pensée, l'humanisme, dont le poète Pétrarque fut l'une des figures les plus représentatives. Ce courant tourné à la fois vers le passé mais aussi vers l'avenir bouleverse également le reste de l’Europe ; désormais, l’homme s’interroge sur le monde qui l’entoure et Dieu n’est plus au centre de ses préoccupations. 

Saviez-vous que des chats rôdaient entre les étagères de la salle Ovale ? Ne vous inquiétez pas, les chats dont on parle ne miaulent pas, ne feulent pas, ne ronronnent pas : ce sont des chats constitués d’encre et de papier qui ne vivent qu’au gré de vos lectures, dans les pages d’un album jeunesse, d’un livre d’art ou d’une bande dessinée… La salle Ovale en regorge !

Souhaitez-vous les découvrir ? Voici une sélection d’ouvrages dont ils sont le sujet principal. La liste est loin d’être exhaustive, vous en découvrirez peut-être d’autres lors de votre visite !