Mettez des mots sur votre colère

Malès, Marc (1954-....)

Glénat (Grenoble)

Consultable en salle Ovale

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Le travail des enfants pris en flagrant délit.

Au début du XXe siècle, Owen Brady revient d’un périple à travers les États-Unis, à l’occasion d’une commande du National Child Labour Committee qui souhaite obtenir une loi interdisant le travail des enfants. Pendant plusieurs mois, Owen a photographié les enfants au travail, collecté des preuves. Le personnage d’Owen Brady est fictif, mais ces enquêtes photographiques ont bien existé et le photographe Lewis Hine a réellement réalisé un reportage sur le travail des enfants. Dans un beau format à l’italienne, le dessin réaliste prend des couleurs sépia qui imitent les teintes des photographies anciennes. Cette veine documentaire se mêle à des éléments fictionnels, liés à la personnalité torturée du photographe, très éprouvé par la rencontre avec ces enfants blessés, exploités, humiliés, harassés… Sa révolte passe par des bouffées de violence et des états de sombre dépression, où il se réfugie dans l’alcool et les bordels. Cet album original vaut autant pour sa valeur de témoignage, que pour le récit de vie d’un personnage attachant, lui-même rescapé d’une enfance meurtrie. (par Marine Planche, publié dans La Revue des livres pour enfants)

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Informations

Résumé

Début des années 1900, aux États-Unis. Owen Brady, photographe, s’est spécialisé dans la prise d’instantanés représentant des portraits d’enfants. Ils ont tous en commun le fait de venir de milieux défavorisés et d’être, malgré leur âge, obligés de gagner leur vie. Soutenu par le National Child Labour Committee, voilà plus de quatre ans qu’il parcourt le pays dans le but de dénoncer le scandale de l’exploitation de ces jeunes travailleurs. Mais ce combat, il le livre aussi pour lui-même : Owen a été l’un de ces enfants. Ces cicatrices mal refermées ont fait de lui un écorché vif, en lutte contre toutes les formes d’injustices …

Dans ce somptueux album au format à l’italienne, Marc Malès nous livre une histoire bouleversante et humaniste sur les conditions de vie des enfants travailleurs aux États-unis au début du XX^e siècle.